从任天堂，看游戏本地化的新机遇与挑战

游戏本地化应该什么时候开始？

任天堂给出的答案是，

在游戏还没有制作的时候开始。

 

 

大部分游戏的本地化，都是在游戏发售之后，根据市场反应，再着手本地化工作。这个过程十分漫长，经常是本土玩家已经玩到系列的第 9 代了，海外玩家还在第 3 代挣扎。更有甚者，由于成本高、耗时久、文化差异大等原因，不少游戏的本地化无疾而终。

 

然而随着全球游戏市场的不断融合发展，这种游戏本地化模式正逐渐暴露出其弊端。Digi-Capital 发布的 2017 年游戏报告表示，预计 2017 年游戏市场收入将达到 1500 亿美元。但想从中分一杯羹可不是件容易的事情，游戏，尤其是移动游戏市场近几年经历了从爆发式的增长，到人口红利逐步消失之后的竞争升级，开始进入“洗牌期”，本地化越慢，面临的竞争压力和同质化问题就越严重。

 

 

除此之外，游戏市场已经不是游戏厂商的“卖方市场”，而是游戏玩家的“买方市场”，评价机制的引入，让本地化成为了影响口碑和销量的重要因素之一。比如 Steam 第二大玩家群体——中国玩家发起的“无中文，就差评”活动。再比如《怪物弹珠》，这款曾登顶全球 iOS 收入榜的日本国民游戏，初推向海外时颇受欢迎。然而后续本地化推进缓慢，与日本版相比落后太多等情况引起海外玩家强烈不满，无奈陆续关闭了中、韩、美、澳等国的服务器。

 

（2 月登顶全球 iOS & Google Play 应用收入榜榜首，8 月关闭美服）

 

针对这种情况，已经有游戏厂商做出了改变，最具代表性的就是日本游戏巨头任天堂。任天堂采用全新的本地化机制，即在游戏一开始就做好本地化准备，边做游戏，边每隔两个月让本地化专家审查游戏内容，根据其意见随时调整，以避免本地化版本进行大的改动，这样做的好处其实非常多：

 

首先，这种做法会在大幅度提升效率的同时，节省成本。因为原始的内容、编码等已足够适合目标市场，本地化难度大大降低。加之游戏制作有本地化专家参与，多语言版本游戏架构不会发生大的改变，利于之后的同步更新和维护。

 

其次，本地化团队可以在游戏制作时改变、消除游戏内容，以达到目标市场的评级标准和宗教、文化等方面的适宜性。根据以往任天堂连口血都不敢吐，强行穿裤子（见下图）的超严苛自我审查，不难看出这一举措的主要想法，就是让任天堂的本地化游戏可以获得更高的发行级别，扩大销售群体。

 

（右为任天堂海外版自我审查）

 

事实证明，该做法的确起到了不错的效果，以今年 E3 展上任天堂新作《超级马里奥：奥德赛》为例，由于其首发中文，且设立了中文官网，目前各个渠道的预定量都十分火爆。

 

（淘宝部分《超级马里奥：奥德赛》预定情况截图）

 

可以预见，为了尽早占领热门游戏市场，未来将有更多游戏厂商选择让本地化专家介入游戏开发，来缩短本地化进程，节省成本。这对于本地化行业既是机遇，也是挑战。我译网愿携手全球兼具游戏经验和优秀语言能力的专业“玩家译员”，和拥有多年游戏本地化经验的项目管理团队，帮助游戏厂商快人一步，推进全球布局。